O Ministério da Integração e do Desenvolvimento Regional (MIDR) repassou ao Governo do Ceará R$ 50 milhões para a continuação das obras do Cinturão das Águas no Cariri. O trecho que ainda se encontra em obras é referente aos lotes 3 e 4, que corta os municípios de Barbalha, Crato e Nova Olinda. Juntos, os lotes possuem 92 km de extensão.

Atualmente, a obra se encontra com 75% de conclusão, com o trecho emergencial que liga a Transposição do São Francisco e ao Açude Castanhão já em funcionamento. Os dois lotes que passam pelo Cariri estão com 46,48% (lote 03) e 29,12% (lote 04) de execução. 

O lote 03 é destacado como emergencial para a região, em razão da fraca recarga patrocinada nos aquíferos que alimentam os poços profundos na Região Metropolitana do Cariri. O lote 04 terá a mesma função emergencial, porém, com desague no Rio Cariús.

O Cinturão das Águas vai estabelecer uma maior aproximação das águas do São Francisco a todos os municípios da bacia hidrográfica do Salgado, aumentando a disponibilidade hídrica para os múltiplos usos de toda a população do Cariri. Outro benefício, conforme o projeto, será o incremento da garantia hídrica para o abastecimento dos municípios da região do Alto Jaguaribe.

Por meio dos sistemas adutores concebidos no Programa Malha d’Água. Este sistema terão sua captação no final do Trecho I, em Crato ou Nova Olinda, e conduzirão a água tratada até cidades como Araripe, Campos Sales e Salitre, dentre outras que apresentam relevante vulnerabilidade hídrica.